Oggi sulla Liguria attesa la “graupel”, la neve tonda che sembra grandine

30 Gennaio 201930 Gennaio 2019

Oggi in Liguria è attesa la graupel detta anche neve tonda o neve granulosa friabile o grandine molle o anche pallottoline di neve o, infine, wagnun: una precipitazione solida, costituita da palline di ghiaccio bianche e opache.
La formazione della neve tonda avviene quando un cristallo di ghiaccio o una piccola porzione di ghiaccio omogeneneo viene circondata di goccioline sopraffuse di nube, che congelano velocemente al contatto; si sono osservati stadi intermedi tra il cristallo di neve e la neve tonda, con cristalli non completamente circondati da goccioline.
La neve tonda si può anche formare quando un fiocco di neve attraversa uno strato di nebbia sopraffusa.
Le palline sono generalmente coniche o sferiche, friabili e facilmente comprimibili. Cadendo al suolo rimbalzano e spesso si sbriciolano. Il loro diametro si aggira sui 5 mm ma può essere più piccolo, fino a 2 mm. La precipitazione di neve tonda avviene con temperature vicine a 0 °C, spesso in rovesci insieme a neve o pioggia. Le palline di neve tonda sono composte da un nucleo centrale ricoperto da goccioline congelate di nube; dato che ci sono delle lacune tra il nucleo e le goccioline congelate, la densità della neve tonda è piuttosto bassa, minore di 0,8 g/cm3.
Il colore del graupel è bianco, simile a quello della neve. Il graupel non è pericoloso per le piante e per i fiori, tantomeno per gli oggetti, a differenza della grandine. Quando si accumula al suolo, qualche centimetro di graupel può creare qualche problema alla circolazione stradale ma in modo minore rispetto alla neve.